El primer paso en cualquier proceso de diseño es definir el problema o la oportunidad que deseas que tu diseño aborde. Definir el reto (también llamado “establecer el alcance”) es un trabajo preliminar que se lleva a cabo antes de comenzar el trabajo de diseño en sí. Es un periodo de exploración, cuestionamiento y planteamiento de objetivos. Te llevaremos de la mano a través de estas actividades como parte del paso “Definir” en la Espiral de Diseño Biomimético.

DEFINIR

Articula con claridad el impacto que deseas que tu diseño tenga en el mundo, así como los criterios y restricciones que determinarán su éxito.

El objetivo de este paso no es decidir lo que vas a hacer o diseñar sino más bien entender lo que tu diseño debe hacer, para quién y en qué contexto. Puede ser tentador apresurar este paso, pero hacerlo puede llevarte a sacar conclusiones de manera prematura.

Si estás trabajando en un tema muy complejo, ahora es el momento de aprender todo lo que puedas sobre él. Investiga. Habla con expertos y grupos de interés. Una vez que entiendas bien los problemas o cuestiones que tu tema implica, selecciona un reto discreto y específico en el que puedas enfocarte, idealmente uno que sientas que tiene una buena probabilidad de éxito considerando tus recursos y habilidades.

Consejos y sugerencias

Enuncia el reto como una pregunta.

Una vez que tengas una idea sobre lo que quieres trabajar, trata de enunciar tu reto en una oración. Para evitar sacar conclusiones sobre lo que quieres diseñar, intenta enunciar el reto en forma de una pregunta que empiece así: “¿Cómo podríamos…?”. Por ejemplo:

• ¿Cómo podríamos… ayudar a los productores de maíz en Iowa a reducir su dependencia de los fertilizantes sintéticos?
• ¿Cómo podríamos… revertir la desertificación que afecta a los huertos?

Asegúrate de considerar el contexto.

El contexto ofrece la especificidad y las restricciones con las que se va a trabajar. El contexto puede incluir muchos factores, pero es esencial identificar las necesidades de tus grupos de interés (aquellos que serán afectados), así como la ubicación o el entorno en el que se utilizará tu diseño. Sin este contexto, un reto de diseño a menudo resulta demasiado general para poder abordarse con éxito. Por otra parte, ten cuidado de no definir el contexto de manera muy limitada o estrecha. Aplicar demasiadas restricciones antes de iniciar el proceso de diseño puede limitar el número y la variedad de soluciones potenciales. Formular las preguntas correctas al inicio de tu proyecto te guiará en la investigación y te dará una mejor oportunidad de llegar a una solución innovadora y de impacto.

Asume una visión sistémica y busca puntos potenciales de apalancamiento.

Piensa en el sistema que rodea al problema (u oportunidad) para el cual estás diseñando. ¿Qué interacciones y relaciones son parte de su contexto? ¿Cuáles son los límites del sistema y sus conexiones con otros sistemas? Lo que aprendas en este proceso puede dirigirte a puntos potenciales de apalancamiento para lograr un cambio y ayudarte a definir tu reto de diseño con mayor claridad. (Para más información sobre sistemas, consulta la sección La visión sistémica en esta página).

La herramienta Explorador de Sistemas es una plantilla para diagramar un sistema. Te puede ayudar a ilustrar las interconexiones conocidas y potenciales, los recursos y los sistemas relacionados para un diseño o un problema de diseño particular. Diagramar un sistema te puede ayudar a entender mejor el contexto y potencialmente alterar la manera en que defines el reto en el que estás trabajando.

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